Patricia sorriu para si mesma com o efeito da sua artimanha. "Tudo bem. Vou me comportar", prometeu. "Agora, voltando à realidade: onde vamos nos alimentar? Gostaria que pudéssemos encontrar o refeitório. Seria muito divertido dar uma olhada nos nossos futuros colegas enquanto damos uma olhada." "Meu Deus, Molly, não destrua a cidade desse jeito! Deixe-os ter mais de uma semana para se acostumarem com esse vestido branco e rasgado que você vem acenando na cara deles nos últimos dias. Vá devagar!"!

"Agora", disse ele com sua voz mais profissional, tão fria quanto um balde de água fresca da fonte, "não será nenhum problema eliminar seu excesso de avoirdupois a uma taxa de dois quilos e meio por semana, se seguir estas instruções. Pelo que entendi, você está cerca de doze quilos acima do seu peso normal. Levará mais de dois meses para reduzi-la, e daremos um mês extra para mais embelezamento, para que, quando o Sr. Bennett chegar, encontre a dama de sua adoração em forma para ser adorada. Sim, fique quieta enquanto eu escrevo estas instruções neste livrinho de couro vermelho em branco para você, e todos os dias quero que você mantenha um registro exato das condições que anoto. Não, não fale enquanto eu faço estas listas de dieta! Gostaria que você subisse e visse se não acha que deveríamos comprar uma camisola mais fina para o Billy. Parece-me que ele deve estar com muito calor com as que está usando." "Mesmo assim, ela vê que Kendall Major está prestes a arrancar a coroa de louros de todas as nossas cabeças, e ela não quer ficar sem nenhum de seus enfeites."

Em seguida, assinei o cheque para três daquelas maravilhas com a cabeça tão nas nuvens que não sabia o que estava fazendo, mas recuperei a consciência com um sobressalto quando a moça mais bonita começou a me enfiar naquela bolsa de seda preta que eu tinha usado até o West End. Devo ter perdido todos os quilos que me senti obrigado a perder por Alfred e Ruth Clinton, de tanto horror que senti ao me olhar. A moça foi realmente compreensiva e disse com um sorriso que era pura gentileza: "Devo chamar um táxi para a madame e pedir que a leve até a Klein's? Eles têm vestidos maravilhosos da René, todos prontos para serem provados em cima da hora. Sério, o corpo da madame é tal que agora ela merece um traje perfeito." "Vou subir na segunda-feira", disse a Srta. Jinny, tirando as roupas. "As duas meninas mais velhas voltam para a faculdade, mas o resto da família volta para casa e fica lá." "E depois de oito anos ele quer voltar e encontrar você espremida num trapo de musselina azul de cinquenta centímetros de cintura que você usou na despedida? Não é de se admirar que Alfred não tenha tido sucesso como bancário, mas teve que se dar bem nas colônias. Ele é tão poderoso que é uma pena que tenha tido que voltar para sua charneca natal e encontrar uma decepção tão pequena quanto uma medida de um metro de cintura em volta da sua... da sua..."